美國陸軍(Army Corps)周二宣布了一項計劃，將根據天氣、氣候信號和供水需求，決定何時何地送水。該計劃將使從湖中向瀉湖排放的淤泥量平均每年減少83%。
含鹽的圣露西河口以東的有害湖泊水流事件數量將比目前減少76%，卡盧薩哈奇河將減少60%。與此同時，為了恢復大沼澤地和佛羅里達灣，向南輸送的水量將增加兩倍多。
周二的計劃將于明年年底啟動，屆時將取代2008年制定的現行指導方針。當時，人們擔心奧基喬比湖(Lake Okeechobee)會決堤赫伯特·胡佛堤壩(Herbert Hoover Dike)，淹沒遠至惠靈頓(Wellington)的西部社區。根據周二公布的改善湖泊管理計劃，堤壩的修復計劃將于明年完成。
埃弗格萊茲基金會首席執行官埃里克·艾肯伯格表示:“最終產品更公平地分配了奧基喬比湖的水的好處，它不需要任何新的基礎設施，這意味著新計劃在2022年底實施后，好處就可以實現。”
2022年的管理計劃將至少是1978年以來第四個控制湖泊水位的計劃，也是迄今為止最復雜的努力。
該計劃被稱為奧基喬比湖系統操作手冊，預計將在奧基喬比湖以南的大沼澤地農區水庫在未來8到10年內建成。
奧基喬比湖(Lake Okeechobee)面積為730平方英里，歷史上曾是大沼澤地的水源，但現在它承擔著更多的責任。在過去兩年多的時間里，人們一直在為如何最好地管理奧基喬比湖(Lake Okeechobee)進行建模和游說，而周二的公告則是這種努力的高潮。
多達900萬人在南佛羅里達州依靠湖作為主要或備用水源,回灌井領域,保持鹽水入侵,導航和娛樂和旅游美元,用于灌溉的甘蔗和甜玉米濕地農業面積。
水文建模師加爾文·內德勞爾(Calvin Neidrauer)曾與美國海軍陸戰隊合作，將240,000個模型的運行范圍縮小到周二的最終選擇，他說，讓每個人都滿意是一個“零和游戲”。
Neidrauer說:“如果你在某個方面有所改進，就會以犧牲其他方面為代價。”
例如，如果湖中有更多的水供用水者使用，那么湖水生態就會被破壞，因為水下的植物會因為缺乏陽光而死亡。如果最終不需要這些水，這些水可能會被噴到河口，從而導致大面積有害藻類大量繁殖。
周二的計劃將湖水高于海平面16英尺的時間從目前的4%增加到18%。湖泊在12英尺到15英尺之間是最健康的。
目前的計劃是將湖水平均降低1英尺，以緩解對堤壩的壓力，但這減少了分配給公用事業、農民、縣市等用戶的水量。根據南佛羅里達水管理區的數據，棕櫚灘縣、西棕櫚灘市、沃斯湖排水區和甘蔗種植區Okeelanta公司都在最高水資源分配的前10名之列。
一些用水者要求恢復到2008年削減用水之前承諾的用水量。
他們沒有得到，但他們得到了28%的分配比現在的情況。
西棕櫚灘農場局主席基思·韋奇沃斯表示，周二的計劃比以前的模式要好，但他“鼓勵農場在改進經營過程中尋求進一步的平衡。”
棕櫚城的美國眾議院眾議員布萊恩·馬斯特(Brian Mast)為減少湖泊向北部河口的排放進行了激烈的斗爭。他表示，最終的計劃是對“非常糟糕的現狀”的改善，但并不令人滿意。
雖然在新計劃下，向圣露西河口排放污水的次數減少了76%，但與現行計劃相比，整體排放量將減少49%。
“事實是，在這個過程的最后幾個月，陸軍軍團選擇了優先增加甘蔗的供水，而不是河口和奧基喬比湖的健康，”馬斯特說。“與此同時，佛羅里達州東西海岸的社區仍將是最大的輸家，他們被迫生活在被污染的有毒水、厚厚的鱷梨醬藻類激增和嚴重的公共健康風險的持續威脅之下。”
沃斯湖瀉湖的動植物也受到C-51運河消防水管排放的影響，其中包括湖水和來自一個比瀉湖本身大42倍的分水嶺的徑流。
新計劃將瀉湖視為一個值得保存的河口，而不是一個洪水控制閥，并將湖泊的年平均排水量從59,000英畝英尺減少到10,000英畝英尺。
Everglades法律中心執行主任Lisa Interlandi說:“這對沃斯湖來說是一個重大的改變。”
Okeechobee湖為西棕櫚灘提供了大約50%的用水，西棕櫚灘也為棕櫚灘和南棕櫚灘提供水。
西棕櫚灘市官員一再表示，該部隊沒有充分模擬北部棕櫚灘縣的關鍵地區，包括該市的主要水源——草地水域保護區，也沒有考慮該市在旱季必須如何向洛哈薩奇河供水。
卡爾卡特說:“這是我們目前的一個缺點，因為該市無法評估它將如何影響城市的供水。”
西棕櫚灘和奧基喬比市是南佛羅里達水管理區管轄的16個縣中僅有的兩個依靠地上供水的城市。
該部隊仍然必須通過國家環境政策法案完成一份環境影響聲明，并編寫指導新計劃下決策的手冊。
