這條通道被稱為acequia——源自阿拉伯語as-saqiya，意思是“輸水管道”或“承載水的人”——是8世紀至10世紀之間在整個內華達山脈修建的1,800英里的巨大灌溉網絡的一部分。摩爾人在當時的安達盧斯。Acequias旨在保護和分配半干旱環境中的稀缺水資源，是農業社區生存的關鍵，讓摩爾人引進的豐富農作物——茄子、柑橘、石榴、菠菜和核桃等不勝枚舉一些——蓬勃發展。
今天，這個古老的水資源管理系統——歐洲最古老的——繼續維持著內華達山脈的農民和村莊，將融雪和降雨徑流從山??峰引導到下面的梯田、牧場、果園和花園。隨著氣候變化的加劇，acequias將在幫助像Bérchules這樣的社區應對方面發揮更加重要的作用。“對我們來說，水就是生命。一個有水的村莊就是一個富有的村莊，”奧爾特加說。但隨著熟練管理acequias的人數減少，整個系統的未來受到質疑——即使對它提供的水的需求從未如此之大。
西班牙南部是歐洲最干旱和最易受氣候影響的地區之一，其缺水情況正在惡化。夏天越來越長，越來越熱。冬天，更溫和，更干燥。干旱，更嚴重。由于它們對水的有效利用和對小規?？沙掷m農業形式的重要性，acequias被認為是緩解和適應該地區氣候變化的重要工具。它們還提供其他好處，包括穩定的水供應，促進生物多樣性，從植物到兩棲動物再到傳粉媒介。Ortega說，Bérchules并沒有像西班牙其他地區那樣遭受氣候變化的嚴重影響，但知道這可能——而且很可能會——改變，他著迷于如何進一步改善acequias。
當春季開始解凍時，融雪從高山的河流轉移到長度從碼到數英里不等的土槽。水流過緩慢下降的acequias，直到到達當地稱為calaero的區域，并滲入地面，這一過程被稱為“播種水”。隨著水慢慢滲入底土，它會為含水層補給水，并為源自山下的泉水和溪流提供食物。從幾個世紀以來流傳下來的知識，包括奧爾特加在內的acequias人都知道水進入地下的路徑以及它會出現在下坡的地方，在那里可以“收獲”以在整個炎熱的夏天灌溉農作物。
如果沒有卡拉羅斯，這個崎嶇地區的農業就不會像現在這樣存在。該地區的河流陡峭而湍急，使大多數灌溉方法不切實際。播種水可以減緩其流下山的速度，以確保其在旱季時可用。西班牙地質調查局的水文地質學家SergioMartos-Rosillo說，研究已經證明，播種水的過程“在夏季的幾個月里使河流流量增加了一倍”。“模仿自然來管理水資源……讓[居民]克服了過去1200年來所有的氣候和社會變化。”
這是一個高效且有彈性的系統——但維護它需要特定的、越來越少見的知識。1960年代和70年代，隨著人們遷移到西班牙和歐洲的城市尋找工作和穩定，農村人口普遍減少。整個內華達山脈的許多acequias被遺棄并被廢棄。那些離開的人帶著祖傳的知識代代相傳。
與許多其他地方相比，Bérchules村的情況要好得多。雖然它的人口減少了，但它的主要產區從中世紀一直持續到現在，灌溉西葫蘆、豆類、茄子和南瓜作物，并為附近的山谷和肥沃的平原提供水源，使杏仁、檸檬和檸檬肥育。橄欖樹。
五年前，奧爾特加成為當地灌溉社區的主席，他在冬季的建筑工作和夏季的櫻桃番茄地里擔任這個角色。Acequias是一個公共系統，以公平和信任的原則為基礎，共同負責清潔和維護它們，從而加強社會聯系。作為總統，奧爾特加必須確保600名擁有水權的社區成員獲得公平的份額。
近年來，恢復內華達山脈被遺棄的acequias和相關傳統知識的努力有所增加。格拉納達大學于2014年建立的一個項目已經修復了14個acequias并清理了30個以上。然而，由于缺乏對acequias的支持，進一步的恢復受到了阻礙。“沒有錢，”負責協調該項目的格拉納達大學考古學家和中世紀歷史學家JoséMaríaMartínCivantos說。“他們完全被低估了。”
Civantos說，缺乏支持與高科技工業農業的持續發展有關，被認為具有競爭力和生產力，而傳統的灌溉系統因效率低下而被拋棄。Civantos和Ortega都表示，這種看法表明人們對acequias的工作原理以及它們為人類和環境提供的許多好處缺乏了解。
其他因素也威脅到acequias。小規模農業利潤微薄，無法與工業模式競爭。長期以來對農村地區和農業活動的偏見。以及缺乏社會的認可，奧爾特加對此感到遺憾和開玩笑。“我們應該去海岸幾年，”他抱怨道，然后補充道，“讓我們看看河流會怎么樣。”所有這些都導致持續的農村人口外流。因此，“缺乏代際更替是一個真正的問題，”Civantos說。
盡管它們是有益的，但如果沒有足夠多的人愿意將這種做法帶到未來，acequias將難以在現在生存。
看著水溢出到卡拉羅——遠處的地中海，越過摩洛哥里夫山脈的山峰——奧爾特加說，他希望這個系統能夠幸存下來。盡管困難重重，一些當地年輕人還是有興趣了解和幫助維護acequias。“只要村子里還有生命，”他說，“知識就會被傳承下去。”
